Кресельный подъемник не следует путать с другими типами подъемников для инвалидов (лестничные, наклонные, вертикальные), а также с подъемниками для лыжников. Это особый тип оборудования, помогающий перемещаться по лестнице людям с временными или постоянными проблемами опорно-двигательного аппарата.
Первые подъемники начали появляться массово в 1930-х годах в США. В это время в Америке распространялся небывалыми темпами полиомиелит и число людей, испытывающих трудности с суставами, множилось в геометрической прогрессии.
В 1920 годах К.К. Криспен, предприниматель из штата Пенсильвания (США), создал специальное подъемное устройство для своего больного друга, призванное помочь ему перемещаться между этажами. Идея Криспена заключалась в том, чтобы сиденье кресла могло свободно подниматься вдоль лестницы. Инженер самоучка, он создал первую модель, наклонив сиденье стула.Он назвал его «Наклонник». До этого времени Фредерик Мофетт из Роял-Транбижд-Веллс изобрел и запатентовал «Трамвайное кресло для перемещения по наклонной лестнице».
Однако, доктор исторических наук Дэвид Старки по телевидению объяв в 2009 г, что среди владений и личных вещей короля Генриха VIII нашли первый кресельный подъемник, придуманный для монарха, который в результате поединка к 30 годам получил травму и испытывал трудности при подъеме по лестнице. Кресло тянули сверху или снизу ( в зависимости от желаемого направления движения) по лестнице на блочной системе, которая служила во дворце Уайтхолл в Лондоне.
Современные кресельные подъемники обладают широким набором функций, таких как – регулировка высоты сидения, вызов подъемника на «станцию», откидное сиденье, ключ безопасности, ремень безопасности, складная подножка, мягкий старт и остановка.
Кресло с прямой направляющей используется для подъема/спуска вдоль прямой лестницы без поворотов. Для лестниц с поворотами используются направляющие, которые поворачивают вдоль стен и углов. Направляющие весят, как правило не более 30 кг, в зависимости от длины. В большинстве случае они крепятся к ступеням или к стене.
Дизайн современных кресельных подъемников так же способен порадовать даже самого взыскательного ценителя.
